Degas é considerado vulgarmente como um dos impressionistas, todavia, tal afirmação revela-se um erro, visto que o autor nunca adoptou o leque de cores típico dos impressionistas, proposto por
Monet e
Boudin, e para além disso desaprovou vários trabalhos seus. Pelo contrário, Degas misturava o estilo impressionista - inspirado em
Manet - com inspirações conservadoras, com bases assentes na
Renascença italiana e no
Realismo francês. Mas à semelhança de muitos modernistas - desta época ou de outras, que viveu posteriormente -, inspirou-so muito nas odaliscas de
Dominique Ingres.
Na
década de 60, Degas adquire finalmente o estilo que o tornaria famoso e diferente dos seus colegas: a pintura histórica. Apesar desse particular não deixou de continuar a pintar as cenas de ópera e concertos, mulheres e finalmente, as bailarinas. Sim, as famosas bailarinas que o tornaram um
pintor de renome. Desta série que perdurou ao longo do final do seu glorioso percurso
artístico, as mais famosas
pinturas são, sem dúvida,
A primeira bailarina e A aula de dança. Nestes trabalhos o francês aplicou-se vivamente nos tons vibrantes, que vigoraram vulgarmente ao longo da sua vida. Porém, durante este período os seus trabalhos tornaram-se muito expressivos, alarmantes, assustadores. Veja-se o caso do primeiro. A bailarina parece que voa e o ambiente em torno dela é inspirado
